Le monde du hockey et les communautés de partout au Québec pleurent la disparition d’André Joseph Armand Pronovost, ancien ailier des Canadiens de Montréal et quadruple champion de la Coupe Stanley, décédé le 8 septembre 2026 à l’âge de 90 ans.
Les Canadiens de Montréal ont confirmé son décès dans un communiqué, rendant hommage à Pronovost, un ancien ailier gauche qui a joué un rôle important durant l’une des périodes les plus glorieuses de l’histoire de la franchise. Au moment de sa mort, il était le sixième plus âgé des anciens joueurs des Canadiens.
Le décès de Pronovost marque la disparition de l’un des joueurs ayant contribué à établir la domination des Canadiens à la fin des années 1950. Il a remporté la Coupe Stanley au cours de chacune de ses quatre premières saisons dans la LNH avec Montréal, de 1956-1957 à 1959-1960.
Un quadruple champion de la Coupe Stanley
Né le 9 juillet 1936 à Shawinigan Falls, au Québec, Pronovost s’est joint aux Canadiens durant la saison 1956-1957. Il a immédiatement intégré une équipe championne et a ensuite célébré quatre conquêtes consécutives de la Coupe Stanley avec Montréal.
Au cours de ces saisons victorieuses, Pronovost était apprécié comme un joueur fiable dans les deux sens de la patinoire. Il a également participé au Match des étoiles de la LNH lors de chacune de ses quatre premières saisons, ce qui témoigne du respect qu’il avait rapidement acquis au début de sa carrière professionnelle.
Avec Montréal, Pronovost a récolté 109 points en 290 matchs de saison régulière, ainsi que 11 buts et 11 passes en séries éliminatoires. Au cours de l’ensemble de sa carrière dans la LNH, il a totalisé 198 points, dont 94 buts et 104 passes, en 557 matchs.
Une décennie dans la LNH
La carrière professionnelle de Pronovost ne s’est pas limitée à Montréal. Après ses années avec les Canadiens, il a joué pour les Bruins de Boston et les Red Wings de Detroit, avant de terminer sa carrière dans la LNH avec les North Stars du Minnesota, après avoir été sélectionné lors du repêchage d’expansion de 1967.
Sa carrière s’est étendue sur 10 saisons dans la LNH, de 1956-1957 à 1967-1968. Il a également continué à entretenir des liens avec le hockey après sa carrière de joueur, notamment en dirigeant pendant un certain temps les Dynamos de Shawinigan de la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Plus tard, il a travaillé pendant plusieurs années comme administrateur dans l’industrie de la restauration rapide.
Le passage de Pronovost à Detroit a également été marqué par deux participations consécutives à la finale de la Coupe Stanley, en 1963 et en 1964. Les Red Wings ont toutefois été vaincus par les Maple Leafs de Toronto à ces deux occasions.
Famille et héritage dans le hockey
Au-delà de ses propres réalisations, André Pronovost est demeuré lié au hockey professionnel par l’intermédiaire de sa famille. Il était le grand-père d’Anthony Mantha, attaquant de la LNH, et a pu être témoin d’un moment particulièrement mémorable de la carrière de son petit-fils.
En mars 2016, Pronovost et son épouse, Marie-Paule, étaient présents lorsque Mantha a marqué son premier but dans la LNH contre les Canadiens de Montréal, alors qu’il évoluait avec les Red Wings de Detroit. Ce moment chargé d’émotion aurait fait verser des larmes à Pronovost.
Les Canadiens ont présenté leurs condoléances à la famille de Pronovost, qui a demandé au public d’accepter ses sympathies durant cette période difficile.
Cause du décès
André Pronovost est décédé le 8 septembre 2026, selon les Canadiens de Montréal. La cause de son décès n’a pas été divulguée.
Pour plusieurs générations de partisans des Canadiens, Pronovost restera toutefois principalement dans les mémoires pour ce qu’il a accompli sur la glace. Ses quatre conquêtes de la Coupe Stanley demeurent un élément central de son héritage et le placent parmi les joueurs qui ont contribué à façonner l’une des plus grandes dynasties de l’histoire de la LNH.
André Pronovost laisse derrière lui un remarquable héritage dans le hockey, bâti sur les championnats, la persévérance et des décennies de liens avec le sport qu’il aimait. À 90 ans, le quadruple champion de la Coupe Stanley est considéré comme une figure importante de l’âge d’or des Canadiens de Montréal, et son nom restera à jamais associé à l’histoire des championnats de la franchise.